Boala Alzheimer s-ar propaga de la o zonă a creierului la alta, de-a lungul circuitelor cerebrale, potrivit unor cercetări efectuate în Statele Unite pe șoareci, care ar putea deschide calea unor noi tratamente la oameni, relatează agenția Belga.
Studiul postat în ediția online a PloS One confirmă o nouă ipoteză de evoluție a Alzheimer, conform căreia boala se dezvoltă cam ca o infecție. În acest caz însă nu este vorba despre un agent infecțios, ci despre o proteină anormală (numită „tau”, T în alfabetul grec), a cărei agregare sub formă de filament sufocă și distruge progresiv ansamblul celulelor nervoase (neuronilor).
Această descoperire îi face pe cercetători să se gândească și că blocarea destul de devreme a acestui proces ar putea stopa răspândirea acestei boli grave și incurabile.
Cercetătorii au dezvoltat șoareci transgenici purtători ai genei care produce o formă anormală a proteinei umane „tau” în cortexul entorhinal. Creierele șoarecilor au fost analizate în diferite etape, timp de 22 de luni, pentru a stabili cum progresează proteina „tau”. Oamenii de știință au constatat că, pe măsură ce animalele îmbătrâneau, proteina se propaga pe un culoar anatomic de la cortexul entorhial, important pentru memorie, până la hipocamp și apoi la neocortex.
