Noi calcule arătă că prăbușirea în octombrie trecut a satelitului german ROSAT ar fi putut provoca o catastrofă de proporții. Angajați ai Agenției Spațiale Europene (ESA) au ajuns la concluzia că în cazul în care aparatul spațial, fără control, cântărind circa 2,5 tone, ar fi rămas încă șapte minute pe orbită, părți ale sale ar fi căzut într-o zonă dens populată din capitala Chinei Beijing, unde locuiesc aproximativ 20 milioane de persoane, conform The Daily Mail.
În acest caz, spun experții, victimele ar fi fost greu de evitat, dat fiind faptul că fragmentele acestuia erau destul de mari. Din fericire, satelitul a intrat în atmosfera Pământului puțin mai târziu și a căzut, conform experților, undeva în Asia de Sud - în zona Golfului Bengal. Nu există date privind locul exact al căderii acestuia, niciun fel de urme nu s-au constatat și nici despre eventuale victime nu se știe.
După cum a declarat pentru Der Spiegel responsabilul ESA pentru deșeurile cosmice, Heiner Klinkrad, calculele au arătat că în cazul în care ROSAT ar fi căzut pe Pământ cu aproximativ 7-10 minute mai târziu, fragmente ale sale ar fi căzut în zona Beijingului. Deși cea mai mare parte a deșeurilor cosmice se dezintegrează în atmosfera circumterestră, satelitul ROSAT, lansat în urmă cu 20 de ani, era confecționat dintr-un material extrem de trainic. Este posibil, mai spun experții, ca pe Pământ să fi căzut 60% din volumul total al aparatului, astfel încât eventuala sa cădere asupra Beijingului ar fi putut fi cel mai mare dezastru din istoria explorării spațiului.
