Paludismul provoacă anual moartea a peste 1,2 milioane de persoane în întreaga lume, adică mai mult decât se credea și, contrar unei idei consacrate, numărul morților este ridicat în rândul adulților, potrivit unui studiu publicat în revista medicală The Lancet.
Dar există și vești bune: datele arată în mod clar o diminuare a mortalității, grație eforturilor întreprinse în ultimii zece ani (plase impregnate cu pesticide împotriva țânțarilor, ameliorarea tratamentelor etc), notează echipa profesorului Christopher Murray, de la Universitatea Washington din Seattle, SUA.
Autorii au strâns sistematic date disponibile referitoare la mortalitatea din cauza paludismului din 1980 până în 2010 și au contabilizat 1,2 milioane de morți în 2010, practic dublu în raport cu numărul de 655.000 oferit de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru același an.
Cifrele mai ridicate ale studiului se explică, potrivit autorilor, prin utilizarea mai multor date, care includ așa-zisa tehnică a „autopsiei verbale”, care constă în interogarea rudelor unei persoane decedate recent în scopul de a determina cauzele decesului acesteia. În numeroase țări care duc lipsă de infrastructuri medicale, chiar de registre de stare civilă, cauzele mortalității sunt de fapt prost identificate.
Mortalitatea în rândul copiilor cu vârste mici reprezintă majoritatea deceselor din cauza paludismului. Numărul morților în rândul adulților (15 ani și mai mult) este însă ridicat (42 % din decese), subliniază autorii.
Mortalitatea generală din cauza paludismului a crescut în fiecare an începând din 1985, atingând punctul culminant în 2004 cu 1,8 milioane de decese.
Începând din 2004, ea a scăzut în fiecare an. Această scădere a mortalității, care a avut loc în principal în Africa, a fost deosebit de însemnată între 2007 și 2010.
Între 2004 și 2010, reducerea a fost de 32 %.
În 2010, circa 700.000 de decese din cauza paludismului s-au înregistrat în rândul copiilor africani mai mici de cinci ani (aproape 56 % din totalul deceselor), respectiv o scădere cu aproape 350.000 de decese de la punctul culminant atins în 2004.
Eforturile pentru eradicarea maladiei trebuie să continue cu sprijinul donatorilor de fonduri, au subliniat totuși autorii.
