Una dintre cele mai vechi afaceri de familie din lume, fondată în 1339, funcționează și azi. Biserica comandă 90% din producție

Turnătoria Papală Marinelli din Agnone este cea mai veche turnătorie de clopote funcțională din lume. Nu se lucrează după un plan de afaceri, problemele fiind abordate de cum apar.

Biserica Romano-Catolică reprezintă acum 90% din toate comenzile plasate pentru companie, care e deținută și operată în comun de frații Armando și Pasquale Marinelli. Turnătoria produce de obicei până la 50 de clopote pe an și are în prezent aproximativ 12 angajați. Turnătoria a produs ultimul clopot care a fost agățat în turnul clopotniței Turnului Înclinat din Pisa- o replică de 600 de kilograme a clopotului din secolul al XVII-lea, deteriorat în 1944 în timpul bombardamentelor asupra Italiei în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

Satul Agnone, situat pe o creastă muntoasă la o altitudine de 850 de metri, în sudul Italiei: munți din belșug și indicatoare rutiere care avertizează asupra urșilor care traversează drumul cu puii lor. Satul este faimos. Una dintre cele mai vechi afaceri de familie din lume se află aici.

Încă suntem în zona construită când Marinelli virează la stânga pe o alee. O parcare mică, un muzeu modern în stânga, o casă în dreapta și, drept înainte, un atelier mare, vechi de zeci de ani. În fața lui sunt clopote de toate formele și mărimile.

Turnătorie Papală

În Agnone locuiește cel mai vechi producător de clopote din lume. Pontificia Fonderia (Turnătoria Papală) Marinelli, acum în mâinile celei de-a 26-a generații – primul clopot a fost turnat aici în 1339. Clienții sunt răspândiți în întreaga lume. În atelier se află trei clopote strălucitoare destinate Vietnamului. Bisericile din Lourdes și Medjugorje, precum și catedrala din Buenos Aires, au clopote fabricate în Agnone.

Acum se lucrează la un clopot care va fi expediat la Miami. Cel mai mare client rămâne Biserica Catolică, dar ocazional, o universitate, o agenție guvernamentală sau o organizație internațională solicită și ea un clopot.

„Încă funcționăm la fel cum o făceam înainte. Nu poți pur și simplu să ștergi o mie de ani de istorie”

În esență, foarte puține lucruri s-au schimbat în modul în care familia face clopote. „Încă lucrăm la fel cum o făceam înainte. Nu poți pur și simplu să ștergi o mie de ani de istorie. Ceea ce facem aici este incomparabil cu producția industrială. Deoarece lucrăm cu măiestrie, conform tradițiilor seculare, fiecare clopot este puțin diferit”, spune Pasquale Marinelli.

Există trei faze fundamentale în procesul de producție, explică Marinelli. „Și începem întotdeauna cu sufletul” clopotului, adică structura de zidărie (rezistentă la căldură) care este acoperită cu lut și determină forma finală a clopotului. 

Bronz și ton măcinat

Măsurătorile lor sunt precise. Diametrul și grosimea bronzului determină tonul principal al sunetului, dar cu un clopot bine turnat, poți auzi și a treia, a cincea și aceeași notă. Timp de decenii, măsurătorile precise au fost unul dintre secretele producătorilor de clopote.

„Acum, sunt disponibile tot felul de matrițe detaliate și se pare că oricine poate face un clopot. Dar eu îl compar mereu cu prăjitura bunicii tale. Ea îți poate spune ce conține, dar numai ea știe cum să amestece ingredientele cu precizie. Unele companii folosesc acum matrițe prefabricate. Noi nu. Aceasta este o bottegă, un atelier. Lucrăm după un ritm vechi, lent”, spune Marinelli.

Aproape pe tot parcursul istoriei sale, turnătoria și meșterii săi au fost mobili, deplasându-se pentru a făuri clopote oriunde exista cerere. „Eram ca niște nomazi”, explică Armando.

El a instituit singura schimbare reală în lunga și neclintită istorie a familiei. Când a preluat conducerea în 1981, după moartea subită a tatălui său, Ettore, artistul turnătoriei, a decis că clopotele vor fi făurite doar în interiorul zidurilor turnătoriei. Tehnologiile emergente, cum ar fi capacitatea de a transporta cu ușurință produse pe distanțe mari, au eliminat nevoia de a călători. 

În 1924, Papa Pius al XI-lea a acordat companiei denumirea de „pontificală”.

Procesul de fabricare a clopotelor este foarte lung și complex.

Există diverse etape și fiecare are propriul său ritm. Întregul proces de turnare a unui clopot durează minimum 3 luni.

Matrița este alcătuită din trei părți fundamentale: miezul sau matrița interioară, clopotul fals, care este partea care va fi umplută ulterior cu bronz, și matrița exterioară. Pentru a crea matrițele, trebuie să începeți prin a contura forma internă. Aceasta se numește sufletul clopotului. Această parte este apoi acoperită cu lut, creând ceea ce numim „clopotul fals”, care ne va ajuta să conturăm și să creăm matrița exterioară, spune Marinelli..

În această etapă, e folosit ipsosul pentru a crea diferite decorațiuni, numele țării și orice alt detaliu solicitat de cumpărător. „Aceste decorațiuni sunt plasate pe clopotul fals. Apoi aplicăm mai multă lut pe clopotul fals pentru a crea „mantia” sau matrița exterioară. Ultimul pas este spargerea „clopotului fals” dintre matrițe, pentru a elibera spațiul în care vom turna bronzul”, explică acesta.

Fuziunea este cel mai important moment. Bronzul este topit într-un cuptor la aproximativ 1.200ºC și turnat cu grijă în matriță. Acesta este momentul în care se binecuvântează clopotul. Predicatorii vin adesea să spună o rugăciune. În 1995, Sfântul Ioan Paul al II-lea a venit la turnătorie pentru a vizita clopotul comandat de el său.

Rugăciuni rapide și „augurații” reciproce

În ziua vizitei, se toarnă doar câteva clopote mici. O rugăciune rapidă și o „ augurație ” reciprocă – mult noroc – sunt tot ce este nevoie. Mai întâi, cineva îndepărtează orice imperfecțiuni rămase din bronzul topit. Apoi, cu mare grijă, bronzul este turnat în matrițe pregătite. Acestea sunt așezate în pământ, unde bronzul se poate răci încet. Acest lucru durează între 48 de ore și o săptămână. În total, se poate ajunge și la trei luni pentru ca un clopot mare să fie terminat.

În linii mari, așa s-a lucrat timp de secole. „Aici, totul s-a oprit în Evul Mediu: metodele, tehnica, materialele. Pământul, cărămizile, focul, cărbunele. Când intri în atelierul nostru, îți dai seama că totul a rămas exact așa cum era în trecut. Nici măcar nu avem nevoie de electricitate. A noastră este o alegere foarte importantă. Nu vrem să întrerupem tradiția și vrem să încredințăm această istorie de 1000 de ani copiilor noștri. Dacă ne-am moderniza metodele, dacă am folosi tehnologii mai avansate, am putea doar să le povestim despre ceea ce ne-au dat 26 de generații ale familiei noastre, fără a le oferi oportunitatea de a face clopote așa cum făceau strămoșii noștri acum 1000 de ani”, spune Pasquale Marinelli. 

Clopotele bisericilor italiene, apropo, sună diferit de cele germane sau franceze, explică Marinelli. Înălțimea sunetului este determinată de diametrul și grosimea bronzului. „Germanii au un Do pentru un clopot care cântărește 280 de kilograme, ai noștri scot nota Do la 220 de kilograme, iar francezii la 180 de kilograme. De aceea, clopotele germane sună puțin mai jos decât ale noastre, iar clopotele franceze sună mai sus”.

O afacere de familie poate fi și o povară

„Dar o afacere de familie ca aceasta poate fi și o povară, în sensul că cineva se simte aproape obligat să se alăture afacerii. Nu vreau să fiu copilul morocănos. E o responsabilitate; trăiești cu o datorie. Fac ce trebuie să fac, așa cum am fost învățat”, afirmă Pasquale Marinelli, adăugând că el ar fi vrut să devină actor.

Noul muzeu al clopotelor Marinelli, adiacent atelierului, a devenit, de asemenea, o atracție majoră. Anul trecut a primit 30.000 de vizitatori.