De ce ar trebui să te gândești de două ori înainte să mănânci salată ambalată. Nici spălarea acasă nu o face mai sigură: odată fixate, nu se duc cu apă

 Probabil cumperi anumite produse alimentare pentru comoditate, ca să economisești timp când pregătești masa. Verdețurile pre-spălate, precum salata sau spanacul la pungă, par o alegere logică dacă încerci să mănânci sănătos. Dar nu te grăbi.

Potrivit specialiștilor în siguranța alimentelor, verdețurile preambalate nu sunt chiar cea mai sigură alegere. Bacteriile și contaminarea sunt mai frecvente decât ai crede la acest tip de produs. „Deși consumatorii se așteaptă la comoditate și siguranță, realitatea este că verdețurile preambalate rămân unele dintre cele mai riscante produse din supermarket, din cauza riscului de contaminare pe tot parcursul lanțului de aprovizionare”, spune Darin Detwiler, profesor de politici alimentare la Universitatea Northeastern și autorul cărții Food Safety: Past, Present, and Predictions (Siguranța alimentară: trecut, prezent și previziuni). El evită să cumpere salată la pungă din cauza riscului de contaminare cu E. coli. „Dacă te uiți la focarele din trecut, salatele ambalate au fost printre principalele cauze ale toxiinfecțiilor alimentare, unele ducând la spitalizări, insuficiență renală și chiar decese”, spune Detwiler. Focarele sunt frecvente

 

Contaminarea verdețurilor poate apărea în mai multe puncte ale lanțului de producție — iar agenți patogeni precum E. coli, listeria sau salmonella pot duce la boli grave sau chiar fatale. „Verdețurile sunt procesate în loturi mari, ceea ce face ca o singură frunză contaminată să afecteze mii de pungi distribuite în mai multe state”, explică Olivia Roszkowski, instructor chef la Institute of Culinary Education din New York. FDA a creat în 2020 un plan special pentru combaterea tulpinilor de E. coli din salatele cu frunze, actualizat în 2023, dar focarele continuă. Potrivit unui raport publicat în aprilie 2024 în Journal of Foodborne Illness, frunzele verzi sunt responsabile pentru „până la 9,2% din bolile alimentare cauzate de agenți patogeni” în SUA — adică peste 2,3 milioane de îmbolnăviri pe an.

 

Cum apare contaminarea

 

La fermă

Contaminarea poate apărea din apă de irigație murdară, animale sălbatice sau domestice, sol sau chiar aer. Dacă terenurile de cultură sunt în apropierea fermelor de vite, riscul crește. În California și Arizona — mari producători de salate — se află și ferme de vite în apropiere. E. coli poate ajunge pe salată prin apa contaminată de la aceste ferme.

Detwiler avertizează: „Scurgerile din bazinele de gunoi de grajd pot pătrunde în canalele de irigație și contamina culturile cu bacterii periculoase precum E. coli O157:H7.” 

Unele ferme folosesc surse de apă nereglementate (râuri, lacuri, canale), ceea ce amplifică riscurile. La recoltare, pot apărea contaminări prin manipulare umană, echipamente murdare sau apă folosită în transport sau curățare.

În fabricile de procesare

Verdețurile din pungi provin din mai multe ferme și sunt amestecate în centre de procesare. Acest sistem complică trasabilitatea și amplifică riscul contaminării în masă. Sunt spălate în bazine mari, iar o singură frunză contaminată poate compromite mii de pungi.

Surprinzător, potrivit profesoarei Rosemary Trout de la Drexel University, „alimentele vegetale sunt asociate mai des cu toxiinfecții decât cele animale.”

Pe drum spre rafturile magazinului

Verdețurile trebuie păstrate la rece pentru a preveni înmulțirea bacteriilor. Dar frigul nu le elimină, doar încetinește creșterea. Dacă lanțul de frig este întrerupt, riscul crește.

 

Ar trebui să speli acasă verdețurile deja spălate?

 

Răspunsul e nu. Spălarea lor acasă nu le face mai sigure. Ba mai rău, poți introduce bacterii noi de pe chiuvetă sau ustensile.

„Bacteriile nu pot fi detectate cu ochiul liber, nu au miros și nu pot fi îndepărtate prin clătire”, spune Kimberly Baker de la Clemson University. Bacterii precum E. coli se pot lipi de frunze, iar odată fixate, nu se duc cu apă. Doar gătitul le poate distruge — ceea ce nu ajută în cazul unei salate crude.

 

Cum să cumperi verdețuri ambalate mai sigur

 

 

• Verifică alertele de retragere de pe site-uri
• Verifică data expirării– cumpără doar cât știi că vei consuma în 1-2 zile.
• Evită pungile cu umezeală vizibilă, frunze ofilite sau decolorate.
• Evită schimbările mari de temperatură când le transporți sau le ții pe masă.
• Păstrează-le la frigider, la o temperatură sub 4°C.

 

 

Varianta mai sigură?

 

Cumpără salată întreagă, nu la pungă. Da, necesită spălat și uscat, dar riscul de contaminare e mai mic. Detwiler recomandă clătirea sub jet de apă rece (nu înmuierea) și depozitarea corectă în frigider, scrie huffpost.com.